Paris mit café au lait, croissant und böser Überraschung

Deutsch:
In unserem winzigen Zimmer in Paris haben wir in windeseile alle verfügbaren Flächen mit unserem umfrangeichen Reisegepäck vollgestellt. Sookie muss lernen, sich des öfteren im Rückwärtsgang zu bewegen, da kein Platz zum Umdrehen bleibt.

Gleich am ersten Morgen – noch vor dem ersehnten Frühstück mit café au lait und croissant kommt der große Schock! Beim Durchsehen unserer Weiterreisemodalitäten mit dem Eurostar-Zug durch den Eurotunnel nach GB trifft uns fast der Schlag, als da steht, dass HUNDE von und nach London im Zug VERBOTEN sind. Mindestens 3x recherchiert im letzten Jahr während der Reiseplanung und dabei sogar über die AI geschimpft, die mir das schon mal “falsch” ausgespuckt hat, falle ich aus allen Wolken als mir Stef das Gegenteil auf seinem Notebook vor Augen hält.

Kleiner Exkurs an dieser Stelle:

Kennt ihr diesen Spruch hinsichtlich der Bedeutung der Beistrichsetzung der irgendwie so gelautet hat “Beistriche retten Leben” mit dem lustigen Beispiel “Wir essen, Opa.” vs “Wir essen Opa.”

Naja, mein Fehler war genau dieser Natur “dogs are not allowed to and from London, between Brussels and Lille...” - mit der festen Überzeugung, dass Sookie mit darf und es unmöglich sein kann, dass keine Hunde vom europäischen Festland per Zug nach London reisen dürfen, wurde so ein unbedeutender Beistrich gleich übersehen, da es ja nur so sein kann, dass ausschließlich nur die Routen Brüssel oder Lille nach London betroffen sind.

In Eile durchforsten wir die anderen Optionen für eine mögliche Einreise mit Hund:

Fähre: nur mit eigenem Auto, da Hund im Auto bleiben muss – schnell Mietauto dafür buchen – kein Angebot für one-way Miete. 

Flugzeug: kam von vorne herein nie in Frage für uns und ist anscheinend auch kaum möglich nach GB und nur weit im voraus zu buchen. 

Private Pet Shuttle Taxi: okay, kurzes durchatmen, es bleibt uns hoffentlich eine Möglichkeit für die Einreise ... Panikmodus sinkt etwas ab.

 

Nach einem Frühstück und dem offiziellen “Nein” am Schalter des Eurostars – es gibt wirklich keine Möglichkeit, auch wenn Sookie mustergültig vor der Dame am Schalter sitzt und ihren treusten Hundeblick aufsetzt – machen wir uns auf zum Telefon-, Email-, WhatsApp-Marathon mit den möglichen Hunde-Taxi-Unternehmen, die uns am übernächsten Tag von Paris nach London bringen sollten. Manche waren nicht mehr “in service”, manche voll ausgebucht bis nach dem 22.5. (da legt unser Schiff ab!), andere reagieren nicht auf die Anfrage (natürlich passiert so etwas auch immer an einem Wochenende... wie Zahnweh).

Mit viel Glück können wir uns einen Transfer für den nächsten Tag sichern, aber aufgrund des ganzen Ablauf des Buchungsprozederes – alles über WhatsApp, Zeitfenster von 1h um die Buchung zu fixieren, ansonsten Preisanstieg bzw Platz weg, Vorauszahlung des Eurotunnel-Tickets etc. - sind wir unsicher, ob es sich um eine seriöse Firma handelt oder doch ein scam ist. Nachdem wir kaum Auswahlmöglichkeiten haben, entscheiden wir uns zu vertrauen, buchen mit der Firma und hoffen, dass tatsächlich ein Shuttle am nächsten Tag vor unserem Hotel für uns bereits steht.

Dies abgehakt, bleibt uns noch der restliche Nachmittag und der nächste Vormittag, um gemütlich durch Paris zu spazieren, was wir auch ausgiebig tun.

English:
In our tiny Paris room we filled every available surface with our extensive travel luggage in no time at all. Sookie has to learn to move in reverse more often, as there is simply no room to turn around.

On the very first morning - even before the long-awaited breakfast of café au lait and croissant - comes the big shock! While going through our onward travel arrangements with the Eurostar through the Channel Tunnel to GB, we nearly have a heart attack when we read that DOGS are BANNED on trains to and from London. Having researched this at least 3 times over the past year during trip planning - and even cursing at the AI that had once spat out the "wrong" answer - I am completely blindsided when Stef holds up his laptop showing me the opposite.

A small digression at this point:

Do you know that saying about the importance of comma placement - something along the lines of "commas save lives" - with the classic example "Let's eat, Grandpa." vs "Let's eat Grandpa."?

Well, my mistake was exactly of that nature. "Dogs are not allowed to and from London, between Brussels and Lille..." - with the firm conviction that Sookie was welcome and it simply couldn't be the case that no dogs were allowed to travel by train from continental Europe to London, such an insignificant little comma was easily overlooked. It just had to be that only the Brussels or Lille to London routes were affected.

We hastily search through the other options for entering the country with a dog:

Ferry: only with your own car, as the dog must remain in the vehicle - quickly look into renting a car - no one-way rental available.

Plane: never an option for us from the start, and apparently barely possible to GB anyway, bookable only far in advance.

Private Pet Shuttle Taxi: okay, take a short breath - there is hopefully still one option left for entry... panic level drops slightly.

After breakfast and an official "No" at the Eurostar desk - there really is no way, even as Sookie sits perfectly beside the lady at the counter and puts on her most devoted puppy eyes - we set off on a phone, email and WhatsApp marathon with the available pet taxi companies that were supposed to get us from Paris to London the day after next. Some were no longer "in service", some fully booked until after May 22nd (that's when our ship sails!), others don't respond to enquiries - of course this always happens on a weekend... like toothache.

With a good deal of luck we manage to secure a transfer for the following day - but given the entire booking process - everything over WhatsApp, a 1-hour window to confirm the booking or else the price goes up or the spot is gone, upfront payment for the Eurotunnel ticket, etc. - we are uncertain whether this is a legitimate company or a scam. Having hardly any alternatives, we decide to trust them, book with the company and hope that a shuttle will actually be waiting outside our hotel the next day.

With that ticked off, we still have the rest of the afternoon and the following morning to stroll leisurely through Paris - which we do thoroughly.